ทฤษฎีอะตอมปฏิวัติของบอร์มีอายุครบ 100 ก่อนที่ Niels Bohr อะตอมจะสร้างความงุนงงให้กับสมองที่ฉลาดที่สุดของวิทยาศาสตร์ เป็นเวลานับพันปีแล้วที่อะตอมเป็นเสมือนภาพหลอน ซึ่งเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่ามีอยู่จริงแต่ยังคงมองไม่เห็นอย่างดื้อรั้น แม้ว่าจะแยกไม่ออกก็ตาม ตามชื่อ (กรีกสำหรับ “ไม่สามารถตัดได้”) เดิมทีมีความหมายโดยนัย เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 นักฟิสิกส์รู้ว่าอะตอมมีส่วนที่มีประจุไฟฟ้า โมเดลที่ชื่นชอบจินตนาการถึงพุดดิ้งที่มีประจุบวกที่มีลูกพลัมที่มีประจุลบ (ที่จริงแล้วคืออิเล็กตรอน) ภาพนั้นถูกท้าทาย แต่เมื่อเออร์เนสต์ รัทเทอร์ฟอร์ดแสดงในปี 1911 ว่าพุดดิ้งที่เป็นบวกทั้งหมดถูกอัดแน่นเข้าไปในแกนกลางหรือนิวเคลียสที่หนาแน่นขนาดใหญ่ซึ่งล้อมรอบด้วยพลัมอิเล็กตรอนในระยะไกล( SN: 5/7/11, p. 30 ) .
แต่อะตอมของรัทเทอร์ฟอร์ดกลับทำให้ทุกคนงงงวยมากขึ้นไปอีก
เนื่องจากกฎของฟิสิกส์ห้ามไม่ให้มีการจัดเรียงตามที่เขาอธิบาย ประจุตรงข้ามดึงดูดกันอย่างไม่ลดละ อิเล็กตรอนควรหมุนวนเป็นนิวเคลียสบวกของอะตอมภายในเวลาไม่ถึงมิลลิวินาที (ถึงแม้มันจะไม่เป็นเช่นนั้น ประจุลบที่น่ารังเกียจซึ่งกันและกันก็จะระเบิดพวกเขาออกจากวงโคจร) ทว่าอะตอมก็มีประจุลบและประจุบวกอย่างมีความสุข
ความขัดแย้งนี้ทำให้ชาวเดนมาร์กผู้ยิ่งใหญ่ได้ก้าวเข้ามา ซึ่งเป็นอัจฉริยะที่ถูกกำหนดโดยวัฒนธรรมของเขาให้ยอมรับแนวคิดที่ขัดแย้งกันและเรียนรู้จากพวกเขา หนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา Niels Bohr แต่งงานกับฟิสิกส์มาตรฐานแบบเก่ากับทฤษฎีควอนตัมใหม่ ทำให้เกิดแบบจำลองสมัยใหม่ของโครงสร้างของอะตอม
อะตอมของบอร์ทำมากกว่าแค่การประนีประนอมทฤษฎีกับการทดลอง บอร์ค้นพบพื้นฐานของการที่อะตอมเกี่ยวพันกันเพื่อสร้างโมเลกุล เขาอธิบายคุณสมบัติซ้ำซ้อนอย่างลึกลับที่แสดงโดยตารางธาตุขององค์ประกอบทางเคมี และที่สำคัญที่สุดคือ เขาได้กำหนดบทบาทพื้นฐานของฟิสิกส์ควอนตัมในการอธิบายความเป็นจริงพื้นฐานของจักรวาล
แม้ว่ารายละเอียดทางเทคนิคของแบบจำลองของบอร์จะไม่ถูกต้อง แต่เขาเข้าใจแนวคิดที่จำเป็นในการทำความเข้าใจอะตอม นั่นคือ ละทิ้งสามัญสำนึกไปชอบกฎบ้าๆ ของทฤษฎีควอนตัม บอร์เห็นอย่างลึกซึ้งกว่าคนอื่นๆ ในยุคนั้นว่าการยอมรับฟิสิกส์ควอนตัมเป็นกุญแจสำคัญในการไขความจริงที่ซ่อนอยู่ในธรรมชาติ ในขณะที่ความสับสนของควอนตัมทำให้นักฟิสิกส์คนอื่นๆ สิ้นหวัง บอร์ก็เดินตามเส้นทางเข้าไปในป่าควอนตัมสีเหลือง เมื่อถนนสองสายแยกจากกัน เขาเดินทางทั้งสองแต่ยังคงเป็นนักเดินทางเพียงคนเดียว โดยยืนยันว่าการรู้ความจริงหมายถึงการยอมรับความจริงในมุมมองที่เข้ากันไม่ได้
ในช่วงหลายทศวรรษหลังจากการบรรยายเกี่ยวกับอะตอมของเขา บอร์ทำหน้าที่เป็นไกด์และล่ามให้กับนักฟิสิกส์ของโลกในขณะที่พวกเขาสำรวจโลกควอนตัมใหม่ที่แปลกประหลาด ตามที่นักฟิสิกส์ J. Robert Oppenheimer สังเกตเห็น ในการพัฒนาฟิสิกส์ควอนตัมสมัยใหม่ “จิตวิญญาณที่สร้างสรรค์และละเอียดอ่อนและวิพากษ์วิจารณ์อย่างลึกซึ้งของ Niels Bohr ได้ชี้นำ ควบคุม ให้ลึกขึ้น และในที่สุดก็เปลี่ยนองค์กร”
พ่อของอะตอม
บทบาทของบอร์ในองค์กรนั้นเริ่มต้นขึ้นในปี 2456 โดยมีเอกสารสามฉบับซึ่งกลายเป็นรากฐานสำหรับอนาคตของวิทยาศาสตร์ปรมาณู บอร์ “ให้แนวทางแรกที่มั่นคงและยั่งยืนในการทำความเข้าใจโครงสร้างอะตอมและพลวัตของอะตอม” นักฟิสิกส์ Abraham Pais เขียนไว้ในชีวประวัติของ Bohr, Niels Bohr’s Times (1991) “ในแง่นั้นเขาอาจถือได้ว่าเป็นบิดาของอะตอม”
เช่นเดียวกับพ่อส่วนใหญ่ Bohr ภูมิใจในลูกหลานของเขา แต่เขาไม่ได้ตาบอดต่อความผิดพลาดของมัน เขารู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าแบบจำลองอะตอมของเขานั้นง่ายเกินกว่าจะจับภาพความซับซ้อนของความเป็นจริงได้ทั้งหมด แม้ว่าเขามั่นใจว่าการอธิบายอะตอมนั้นจำเป็นต้องมีฟิสิกส์ควอนตัม นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ John Heilbron จาก University of California, Berkeley กล่าวว่า “แน่นอนว่านั่นคือกุญแจสำคัญของการประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ของ Bohr
บอร์ได้เล็งเห็นถึงความจำเป็นของทฤษฎีควอนตัมเมื่อทำการตรวจสอบทฤษฎีอิเล็กตรอนของโลหะสำหรับวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเขาในปี 1911 เขาพบว่าอิเล็กตรอนที่มีกระแสและที่จับกับอะตอมมีพฤติกรรมต่างกัน ขัดกับกฎทางกลทั่วไปของฟิสิกส์คลาสสิก
นักฟิสิกส์ Alfred Goldhaber จาก Stony Brook University ในนิวยอร์กกล่าวว่า “เขาได้ข้อสรุปว่าไม่มีทางเป็นไปได้ที่ฟิสิกส์คลาสสิกสามารถอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นในพฤติกรรมของอิเล็กตรอนในโลหะได้
เบาะแสต่างๆ บอกเป็นนัยว่าการแก้ความไม่แน่ใจของอิเล็กตรอนจะต้องอาศัยแนวคิดควอนตัมของ Max Planck ซึ่งเปิดตัวในปี 1900 จากการทดลองเกี่ยวกับการแผ่รังสีความร้อน พลังค์ได้อนุมานว่าพลังงานสามารถปล่อยออกมาจากวัตถุร้อนได้เฉพาะในแพ็กเก็ตที่แบ่งแยกไม่ได้ที่เรียกว่าควอนตา ซึ่งทรายประกอบด้วย ของเมล็ดพืชแต่ละชนิด ไม่กี่ปีต่อมา Einstein โต้แย้งว่าการแผ่รังสีทั้งหมด รวมทั้งแสง ไม่เพียงแต่ถูกปล่อยออกมาเท่านั้น แต่ยังส่งผ่านในแพ็กเก็ตดังกล่าว (ภายหลังเรียกว่าโฟตอน) แม้ว่าแสงจะเป็นที่รู้จักในฐานะคลื่น
ในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 มีนักวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คนที่เอาจริงเอาจังกับพลังค์ และแม้แต่ไอน์สไตน์ก็เชื่อน้อยลงด้วย แต่บอร์ก็ทำ ในขณะที่คนอื่น ๆ เสียใจกับความขัดแย้งของควอนตัม เขาใช้ประโยชน์จากมัน เขาได้รับการเตรียมพร้อมสำหรับความท้าทายโดยสถานการณ์ของการเลี้ยงดูของเขา
